Menurut beberapa orang, di dalam Danau Garda (Lake Garda) terdapat monster prasejarah seperti monster Loch Ness yang dijuluki Bennie oleh penduduk setempat.

Danau Garda, yang merupakan danau terbesar di Itali ini, memiliki mitos tentang makhluk yang menghuni jurang di dalamnya.

Menurut beberapa orang, di dalam Lake Garda mungkin ada monster prasejarah yang bahkan mungkin terkait dengan monster Loch Ness di Skotlandia.

Sejak abad pertengahan, telah terjadi penampakan monster laut yang menakutkan para nelayan, penduduk lokal dan biksu biara di Pulau Garda.

Penampakan paling terkenal terjadi pada 17 Agustus 1965, di dekat Mermaid Bay (Baia delle Sirene) di pantai timur danau, tidak jauh dari Kota Garda.

Pada saat itu, sekelompok orang, sekitar 10 wisatawan, mengklaim telah melihat makhluk laut besar sepanjang 10 meter dengan bentuk mirip ular muncul dari air, dan kemudian masuk kembali ke bawah air, ke gua bawah laut Pulau Garda, di mana mungkin itu adalah tempat makhluk itu bersembunyi dalam kegelapan.

Kejadian itu dilaporkan oleh banyak surat kabar nasional dan langsung menjadi salah-satu misteri Lake Garda yang paling menarik.

Selama beberapa dekade, penampakannya menjadi lebih sering, terutama dari tahun 2000.

Ada sekitar 15 penampakan atau lebih, dan monster di danau ini kemudian mendapat julukan Bennie, untuk menghormati nama kuno Lake Garda, Benaco.

Pada tahun 2001, seorang penyelam mengaku telah melihat Bennie di dekat Gargnano, penampakan kemudian dilaporkan oleh pemilik hotel di daerah Manerba, dan pada tahun 2013, sebuah keluarga mengaku telah melihat makhluk dengan tinggi lebih dari 15 meter, dengan penampilan campuran antara ular dan ikan paus di Mermaid Bay, yang tampaknya menjadi area paling misterius di Lake Garda.

Penampakan terakhir monster Lake Garda terjadi pada tahun 2016 dan 2018, dan ketenaran Bennie membuat banyak tur diadakan untuk memperingatinya.

Bennie dinamai oleh Armando ellelli (ahli cerita misteri), yang menganggap makhluk ini sebagai monster "baik" yang tidak pernah menyerang siapa pun, dan dalam imajinasi penduduk setempat, Bennie digambarkan sebagai penjaga danau pemalu yang melindungi danau dari polusi dan eksploitasi berlebihan yang dilakukan manusia.

Kisah mengenai monster Lake Garda sempat ramai dibahas kembali saat munculnya sebuah foto yang diklaim memperlihatkan Bennie di permukaan air. Keterangan mengenai klaim ini hanya tersedia dalam bahasa Itali, dan terjemahannya kurang lebih seperti berikut :

Halo semuanya, membuat foto ini di Manerba di Lake Garda musim panas ini ! Coba buka fotonya, mungkin hanya saya (saja) yang melihat sesuatu yang aneh atau anda juga ?

Saya melakukan beberapa pengaturan pada gambar Lake Garda. (Gambar yang) lebih jelas. Anda dapat melihat sirip-sirip di bawah permukaan air yang memantulkan sinar matahari, bagian kepala dan bagian tubuh yang terkena matahari (bintik putih).

Untuk panjangnya, jika seseorang memilih titik acuan pada perahu, bagi mata itu tidak lebih dari 5/8 meter. Saya menyerahkan penilaian kepada anda.

Keterangan singkat itu menunjukkan bahwa penerima gambar itu tidak menyadari apa yang ada dalam gambar sampai dia memeriksanya lebih dekat. Pemilik asli dari gambar ini tidak diketahui karena telah diedit.

Dalam gambar yang memperlihatkan suasana Danau terlihat juga sebuah perahu putih yang berada cukup dekat dengan objek, yang berada di sebelah kanan bahwa, sehingga membuat makhluk itu terlihat berukuran cukup besar.

Namun hal itu juga menimbulkan pertanyaa :.

"Jika perahu tersebut membawa penumpang, apakah penumpang perahu melihat makhluk ini ?."

"Perahu terlihat bergerak menjauh dari objek, atau jika itu memang bergerak, mengapa tidak ada ombak yang terlihat ?."

"Terlihat juga sebuah dermaga di sebelah kiri, mungkin sebuah bangunan, dan ada perahu lain yang berjarak lebih jauh, mengapa tidak ada yang melihat objek ini dan mendapat beberapa gambar yang lebih jelas."

"Atau mengapa tidak ada yang melihat objek ini pada saat itu, dan kemudian menceritakan apa yang baru saja dia lihat ?."

Satu hal yang pasti adalah sangat mudah untuk menghasilkan gambar seperti itu menggunakan Photoshop, seperti gambar penampakan monster lain yang kemudian terungkap sebagai hoax, mungkin contoh dari kasus ini yang belum lama terjadi bisa dilihat di postingan : Monster Loch Ness tertangkap kamera Drone ?.

Untuk bisa memecahkan keaslian gambar itu, tentunya yang dibutuhkan adalah :

*) Mencari gambar objek (monster) dengan postur yang serupa di internet, di mana objek tersebut mungkin telah dimasukkan ke foto asli pemandangan Lake Garda

*) Atau menemukan foto asli Lake Garda tanpa adanya monster yang terlihat di permukaan air

Dari beberapa ratus gambar plesiosaurus yang terdapat di Google, lochnessmystery tidak menemukan gambar yang cocok dengan objek yang terlihat di foto, tetapi bukan berarti objek di gambar tersebut asli, bisa saja gambar original makhluk itu memang susah dicari, telah diedit, atau mungkin telah dihapus karena suatu alasan.

Begitupun dengan gambar pemandangan Lake Garda di atas namun tanpa memiliki penampakan monster di dalamnya, saya pun belum menemukannya, jika gambar itu memang ada.

Misteri di Lake Garda menarik perhatian mereka yang menyukai misteri dan legenda, salah satunya adalah acara TV misteri "Mistero" di Italia Uno, dan acara BBC "River Monster".

Selama episode yang secara khusus membahas Lake Garda (pada tahun 2019), Jeremy Wade telah menangkap ikan lele torpedo raksasa dengan panjang 2 meter dan berat leih dari 120 kg, tetapi ikan ini sepertinya tidak cukup untuk menggambarkan monster Lake Garda.

Bahkan diyakini bahwa dalam beberapa tahun terakhir jumlah ikan lele di danau telah meningkat, dengan penangkapan beberapa spesimen memiliki berat sekitar 80 kg, dengan penampakan Bennie yang tidak berbahaya yang juga terus berlanjut.

Misi perburuan eksploratif terhadap Bennie dengan robot dan sonar untuk memindai kedalaman danau telah dilakukan, tetapi misteri di danau ini belum terpecahkan.

Tanggapan mengenai postingan ini di antaranya :

"Mungkin ada monster di Lake Garda, tapi gambar itu bukan (menunjukkan monsternya). Tidak ada ombak atau gangguan air di sekitarnya, gambar (makhluk) itu hanya ditempel di danau, maaf bahwa itu terlihat palsu bagi saya. Sesuatu yang besar keluar dari air, tidak menimbulkan riak air, benar-benar tidak ada bedanya dengan lingkungan air di sekitarnya. Gambar itu tampak seolah-olah telah (diedit), untuk menonjolkan kepala, sirip belakang kanan dan ekornya. Karena kepadatan penduduk yang tinggi di lokasi ini, menjadi sebuah misteri, bagaimana tidak ada ratusan foto dari penampakan ini."

"Tidak yakin apakah ini hoax yang disengaja karena seseorang ingin bersenang-senang."

"Tradisi monster (Nessie dan Bennie) hanya meluas hingga pertengahan abad kedua puluh. Tidak ada kisah atau cerita rakyat awal tentang hewan misterius yang hidup di salah satu danau ini, yang langsung mencurigakan, karena Itali Utara telah berpenduduk padat dan sangat urban sejak zaman kuno (untuk referensi, Kota Como didirikan oleh Julius Caesar sendiri).

"Jika benar-benar ada monster seperti itu yang hidup di danau, anda pasti mengharapkan orang Romawi untuk melihatnya atau disebutkan dalam bestiary (artikel dari zoologi, di mana berbagai ilustrasi hewan digambarkan) Medieval/Renaissance, seperti alpine Tatzelwurm, setidaknya sejauh yang bisa ditemukan, tidak ada hal seperti itu. Bandingkan monster ini dengan Nessie yang setidaknya memiliki kisah dari penampakan Columbia (August 22, AD 565) dan kisah-kisah Kelpie yang menyertainya."

(Sumber : The Monster of Lago Di Garda)